Сельское хозяйство является основой экономики. Это отрасль, которая поддерживает все другие отрасли за счет своего сырья, процессов, готовой продукции и даже отходов. Выращивание растений и разведение животных влияет на статус страны как осязаемо, так и неосязаемо. Люди воспринимают сельскохозяйственную деятельность как легкую прогулку. Однако это не так просто, как кажется. Различные виды деятельности требуют различных условий окружающей среды. Более того, разным растениям и животным требуются разные оптимальные условия для осуществления их метаболических процессов для адекватного роста и урожайности.
Возьмем, к примеру, выращивание грибов. Начальные фазы роста съедобных грибов, называемые нерестовым ходом, требуют повышенного уровня углекислого газа (10 000–20 000 частей на миллион). После того, как рост становится очевидным, фермерам необходимо поддерживать концентрацию CO2 в пределах от 800 до 1500 частей на миллион, в зависимости от природы гриба. Традиционно фермеры поддерживают все условия вручную. Переключение между такими экстремальными требованиями не только утомительно, но и занимает много времени, дорого и требует физических усилий. Любая незначительная оплошность может привести к тому, что вся тяжелая работа пойдет насмарку. При этом вероятность производства некондиционного урожая больше, чем конечный брак.