Efeito da Poluição do Ar em Plantas e Animais

Compostos indesejados no ar perturbam a normalidade e o bem-estar da atmosfera, bem como dos seres vivos. Qualquer perturbação física, química ou biológica do ar pode ser considerada poluição do ar. Quando pensamos em poluição do ar, pensamos principalmente em danos aos seres humanos. Muitas vezes tendemos a esquecer o efeito da poluição do ar em plantas e animais.

Efeito da Poluição do Ar nas Plantas

Os poluentes são absorvidos principalmente pelas plantas através de suas folhas. Também é possível uma pequena penetração nas hastes e no tronco. O poluente deve primeiro passar pela “camada de borda”. Corresponde à camada de ar que não se agita em contato com ela, antes de atingir a folha. O tamanho e a estrutura da folha e a velocidade do vento influenciam na espessura dessa camada. Sua espessura está na faixa de décimos de mm. Após a penetração, a reação fisiológica das plantas à poluição do ar será determinada por dois fatores:

• Características da planta
• O tipo de poluição

1. Chuva ácida

A chuva ácida, causada pela poluição do ar, torna a água e o solo mais ácidos. Quando se trata de plantas, a chuva ácida:

• Reduz o número de nutrientes do solo acessíveis
• Danifica os sistemas raiz e broto
• Crescimento de acrobacias

Embora certas espécies de plantas e animais sejam tolerantes a mudanças no pH, em um ecossistema conectado, isso pode interromper a cadeia alimentar e potencialmente eliminar uma espécie inteira.

2. Depleção do Escudo de Ozônio

Afirma-se que plantas e animais morrem como resultado do processo de destruição “indireta” da destruição do ozônio. Segundo uma pesquisa, o buraco na camada de ozônio eliminou quase 30% das espécies de plantas. A maioria das plantas é afetada pelo ozônio (O3), que causa úlceras foliares. Ele também pode penetrar nos estômatos (orifícios respiratórios das plantas) e decompor as células vegetais diretamente. O3 pode potencialmente levar ao crescimento prejudicado e, no pior cenário, à morte. Dano moderado de ozônio pode ser visto nas folhas de batata como manchas marrons. A radiação ultravioleta inibiu a fotossíntese, acelerou a evaporação e causou alterações genéticas nas plantas.

3. Ozônio ao nível do solo

A respiração das plantas é inibida por moléculas de ozônio perto do solo. Eles obstruem as aberturas nas folhas onde ocorre a respiração. Uma planta não será capaz de fotossintetizar se não respirar e, portanto, não poderá crescer. Foi relatado em 2014 que a poluição do ar por carbono negro e ozônio ao nível do solo reduziu a produtividade agrícola nas áreas mais impactadas quase pela metade em 2011 em comparação com os níveis de 1980 nos distritos mais afetados.

4. Nitrogênio Excessivo

O nitrogênio é um nutriente necessário para as plantas. Mas quantidades crescentes de deposição de nitrogênio na atmosfera podem colocar os ecossistemas sob estresse. O excesso de nitrogênio funciona como um fertilizante. Isso beneficia algumas plantas enquanto coloca outras em desvantagem. Isso faz com que os ecossistemas naturais fiquem desequilibrados, com consequências a longo prazo, como:

• Mudanças nas espécies vegetais e animais
• Um aumento no surto de pragas e doenças
• Perturbação dos processos do ecossistema, como ciclo de nutrientes e frequência de incêndios

5. Poluição do solo

Os metais pesados e outros poluentes atmosféricos que se depositam no solo influenciam inicialmente o funcionamento das raízes. Eles interferem na capacidade da planta de adquirir recursos do solo. A aquisição reduzida de recursos terá um impacto no desenvolvimento da planta. Isso ocorre devido às mudanças na alocação de recursos para várias estruturas da fábrica. A nível ecológico, a poluição pode alterar o equilíbrio competitivo entre as espécies presentes. Isso resulta em mudanças na composição das espécies vegetais. O rendimento econômico reduzido pode ser resultado dessas mudanças nos agroecossistemas.

Efeito da Poluição do Ar nos Animais

1. Comportamento animal alterado

Poluentes foram mostrados em um número crescente de estudos para causar comportamento estranho em animais. Disruptores endócrinos, metais pesados e PCBs têm um impacto direto no comportamento social e de acasalamento dos animais.

2. Doenças e Mortalidade

O impacto geralmente é indireto, mas gradualmente mata os animais, alterando os sistemas biológicos. Poluentes no ar prejudicam a função endócrina, prejudicam os órgãos e reduzem o sucesso reprodutivo. A exposição prolongada a contaminantes pode aumentar os distúrbios de doenças neurodegenerativas.

3. Perda de biodiversidade

A estrutura fundamental e a função dos ecossistemas estão sendo alteradas pela poluição do ar. O excesso de deposição de nitrogênio na forma de amônia é um dos estressores mais significativos sobre a biodiversidade. A biodiversidade é importante para os animais, pois sua perda pode desencadear mudanças na cadeia alimentar e a extinção de algumas espécies. Além disso, a perda de biodiversidade pode potencialmente aumentar o risco de doenças infecciosas.

4. Mudança na distribuição das espécies

Uma mudança na abundância de uma espécie pode ser causada pela poluição industrial do ar. Por exemplo, aumentar os níveis de alumínio pode causar:

• Extinção de algumas espécies de peixes
• Permi